Hvad fortæller din musiksmag om din personlighed? Kan du blive klogere af at lytte til Mozart? Med sin nye bog om musikpsykologi har Lars Ole Bonde bidraget med en overordentlig vigtig lærebog om menneskers forhold til og brug af musik i hverdagslivet.

(Denne artikel blev publiceret første gang i det nye DMT magasin, årgang 83, november 2009. I løbet af de næste måneder vil flere artikler fra magasinet blive lagt ud på DMT web. Magasinet kan stadig bestilles på DMT’s mail: info@danskmusiktidsskrift.dk)

Bogen er den første af sin art på et nordisk sprog. Det er en væsentlig pointe for Lars Ole Bonde (LOB), der gennem adskillige år har været tilknyttet uddannelsen i musikterapi ved Aalborg Universitet som lektor. LOB understreger dog i forordet, at bogen ikke er en lærebog i musikterapi, men derimod i musikpsykologi; et fag som ifølge forfatteren burde have langt større udbredelse i Danmark end tilfældet er i dag. Musikpsykologi defineres som studiet af hvordan musik påvirker mennesker, og hvordan mennesker oplever og bruger musik. Bogens primære målgruppe er bachelorstuderende i musik, musikterapi og musikpædagogik. Men andre kan roligt læse med.

På omslaget rejser bogen spørgsmålet: Hvorfor og hvordan påvirker musik os fysisk, psykisk, eksistentielt og socialt? Der indledes med en kort præsentation af tre bud på mulige tilgange til besvarelse af spørgsmålet, repræsenteret ved musikteoretikerne Sloboda, Ruud og Brucia. Herefter følger bogens egen holdning til problematikken: ”[Der kan ikke] gives en entydig og almengyldig definition af hvad musik er, ligesom det ikke er muligt at opstille én generel teori om, hvordan musik påvirker os, og hvad den betyder for os”.

LOB tager derfor kampen op og indleder et vældig interessant projekt, hvis mål det er at samle så mange forskellige perspektiver som muligt i forsøget på at belyse forholdet mellem musik og mennesker. Projektet er ambitiøst, hvilket kommer tydeligt til udtryk i den omfattende indholdsfortegnelse: i alt 134 afsnit, fordelt på 16 hovedoverskrifter.

Musik som et rent vestligt begreb

Straks fra begyndelsen henledes opmærksomheden på den afgørende betragtning, at begrebet musik kun eksisterer i den vestlige verden. Ordet lader sig ganske enkelt ikke oversætte til sprog i den ikke-vestlige verden, hvor musikken altid er integreret i en større social aktivitet, og derfor deler betegnelse med begreber som leg, tromme, dans m.m.

LOB peger endvidere på at der i de vestlige samfund, som stiller stadig større krav om velkontrollerede studier og faktabaseret videnskab, kan være tendens til at reducere musikken til en stimulus. Det betyder at studiet af menneskers brug af musik i hverdagslivet bliver underprioriteret. Set i dette lys er Musik og menneske en vigtig bog, netop fordi LOB konsekvent insisterer på et større samarbejde mellem forskellige faglige discipliner i bestræbelserne på en meningsfuld afdækning af musikkens væsen og funktion.

Med inspiration fra de nævnte teoretikere opstiller bogen en teoretisk grundmodel, der definerer fire niveauer, hvorfra musikkens betydning for mennesket kan anskues: et fysiologisk, et syntaktisk, et semantisk og et pragmatisk niveau. På den måde anerkendes værdien af forskellige akademiske tilgange (humanistiske såvel som samfunds- og naturvidenskabelige), hvilket i sig selv er et kærkomment forehavende. Men LOB stopper ikke her.

Kontroversielle tilgange

En af bogens store forcer ligger i, at den forholder sig modigt og sagligt også til kontroversielle emner. Man kunne mene, at den såkaldte Tomatis Metode, der f.eks. bruges til at styrke indlæring og koncentration, ikke hører hjemme i en bog som denne pga. metodens manglende videnskabelighed. Men metodens voksende udbredelse nødvendiggør, at man som musikfaglig person som minimum stifter bekendtskab med den. Tilsvarende indeholder bogen en seriøs og saglig gennemgang af Mozart-effekten, den originale dokumentation og de efterfølgende replikationsstudier. Det giver læseren mulighed for at hæve sig over det mavefornemmelses-fnidder, der sædvanligvis omgiver dette kontroversielle emne.

Til tider stilles der ekstra krav til læserens koncentrations- og abstraktionsevner, men aldrig på et niveau, så man mister interessen for projektet. De små vignetter, der indleder hvert kapitel, er i høj grad med til at øge læsevenligheden. Ligesom man til stadighed begejstres over de små detaljer, man ikke vidste, at man ikke vidste om musik og om mennesker.

Mangfoldigheden af emner er bogens styrke men på klassisk vis samtidig også dens svaghed. Med så mange forskellige emner vil behandlingen af de enkelte uvægerligt forblive på et mere eller mindre overfladisk niveau, ligesom der er nogle afsnit, hvor LOB tydeligvis er mindre på hjemmebane end andre.

Misteltenen

Især informationen om hjernen er desværre præget af en del uheldige faktuelle fejl og mangler. Som enkeltstående tilfælde er de ubetydelige, men samlet set efterlader de et temmelig sjusket og ugennemarbejdet indtryk. Eksempelvis fremgår det (fejlagtigt) af fig. 2.1, at tindingelappen er en del af lillehjernen, hvilket er uheldigt, eftersom hørebarken netop er lokaliseret i tindingelappen, der er placeret under kraniet i tindingen.

Derudover lider bogen flere steder under en mangel på fyldestgørende referencer. Klassiske begreber og teorier bruges uden henvisning til rette ophav, hvilket er problematisk dels for den faglige integritet, men især fordi en lærebog med undertitlen introduktion til musikpsykologi netop bør fremme sine læseres mulighed for yderligere litteratursøgning.

Når det er sagt, skal det understreges, at bogens relevans langt opvejer dens fejl og mangler. Den er alment dannende og mindst ligeså vedkommende for professionelle fagfolk, undervisere og musikforskere som for studerende ved diverse læreanstalter. For folk med almindelig nysgerrig interesse i musik kan den tjene som et glimrende opslagsværk. Samtidig skal det pointeres, at bogen er en introduktion, en slags appetitvækker, som bør suppleres med uddybende læsning indenfor netop de områder af det opsigtsvækkende og stadigt voksende musikpsykologiske felt, der har særlig interesse for den enkelte.

(Musik og Menneske er udgivet på forlaget Samfundslitteratur, udkommet 1. september 2009. 371 sider, vejledende udsalgspris: 298 kr.)